LA ELECTRICIDAD
Átomos
Átomo, la unidad más pequeña
posible de un elemento químico. En la filosofía de la antigua Grecia, la
palabra “átomo” se empleaba para referirse a la parte de materia más pequeña
que podía concebirse. Esa “partícula fundamental”, por emplear el término
moderno para ese concepto, se consideraba indestructible. De hecho, átomo
significa en griego “no divisible”. A lo largo de los siglos, el tamaño y la
naturaleza del átomo sólo fueron objeto de especulaciones, por lo que su
conocimiento avanzó muy lentamente.
Con la llegada de la ciencia
experimental en los siglos XVI y XVII, los avances en la teoría atómica se
hicieron más rápidos. Los químicos se dieron cuenta muy pronto de que todos los
líquidos, gases y sólidos se pueden descomponer en sus constituyentes últimos,
o elementos. Por ejemplo, se descubrió que la sal se componía de dos elementos
diferentes, el sodio y el cloro, ligados en una unión íntima conocida como
compuesto químico. El aire, en cambio, resultó ser una mezcla de los gases
nitrógeno y oxígeno.
Esto quiere decir que toda la
materia del universo está constituida por átomos. "La Tabla periódica
de elementos", enumera todos los tipos conocidos de átomos y sus
propiedades. Los nombres de las partes del átomo son:
Núcleo:
La parte central del átomo, formada
por protones y neutrones
Protones: Partículas con carga positiva que, junto con los
neutrones, forman el núcleo
Neutrones: Partículas que no tienen ninguna carga (neutros) y
que, junto con los protones, forman el núcleo
Electrones: Partículas con carga negativa y que giran alrededor
del núcleo
Para
ayudarlo a comprender las propiedades eléctricas de los elementos/materiales,
busque "helio" en la tabla periódica. El número atómico del helio es
2, lo que significa que tiene 2 protones y 2 electrones. Su peso atómico es 4.
Si se le resta el número atómico (2) al peso atómico (4), se advierte que el
helio también tiene 2 neutrones
El físico
danés Niels Bohr desarrolló un modelo simplificado para ilustrar los átomos. El
gráfico muestra el modelo correspondiente al átomo de helio Observe la escala
de las partes. Si los protones y los neutrones de este átomo tuvieran el tamaño
de una pelota de fútbol, en el medio de una cancha de fútbol, la única cosa más
pequeña que la pelota serían los electrones. Los electrones serían del tamaño
de una cereza, y estarían girando cerca de los asientos ubicados en la parte
externa del estadio. La única cosa de mayor tamaño sería el espacio dentro del
átomo, que tendría el tamaño de la cancha de fútbol.
ESQUEMA DE UN ÁTOMO DE HELIO
Creación de átomos estables
Una de las leyes de la
naturaleza, denominada Ley de la fuerza eléctrica de Coulomb, especifica que
las cargas opuestas reaccionan entre sí con una fuerza que hace que se
atraigan. Las cargas de igual polaridad reaccionan entre sí con una
fuerza que hace que se repelan. La fuerza es un movimiento de empuje o
arrastre. En el caso de cargas opuestas y de igual polaridad, la fuerza aumenta
a medida que las cargas se aproximan.
Examine el modelo de Bohr del
átomo de helio. Si la ley de Coulomb es verdadera, y si el modelo de Bohr
describe los átomos de helio como estables, entonces deben intervenir otras
leyes de la naturaleza. ¿Cómo es posible que ambas sean verdaderas?
1.
Ley de Coulomb: Las fuerzas opuestas se atraen.
2. Modelo de Bohr: Los protones
tienen cargas positivas y los electrones tienen cargas negativas.
Pregunta 1: ¿Por qué los electrones no caen hacia los protones?
1.
Ley de Coulomb: Las cargas de igual polaridad se repelen.
2. Modelo de Bohr: Los protones
tienen cargas positivas. Hay más de 1 protón en el núcleo.
Pregunta 2: ¿Por qué los protones no se alejan unos de otros?
Las respuestas a estas
preguntas es que hay otras leyes de la naturaleza que se deben tener en cuenta.
A continuación se suministran las respuestas a las preguntas anteriores.
Respuesta 1: Los electrones permanecen en órbita, aunque son
atraídos por los protones. Tienen la suficiente velocidad para mantenerse en
órbita, al igual que la luna alrededor de la Tierra, y no se dejan arrastrar al
núcleo.
Respuesta 2: Los protones no se apartan unos de otros porque existe
una fuerza nuclear que está relacionada con los neutrones. La fuerza nuclear es
una fuerza increíblemente poderosa que actúa como si fuera un pegamento que
mantiene unidos a los protones.
Los protones y los neutrones están
unidos por una fuerza muy poderosa; sin embargo, los electrones están unidos a
su órbita alrededor del núcleo mediante una fuerza más débil. Los electrones de
algunos átomos se pueden liberar del átomo y ponerse en movimiento. Esto es lo
que se denomina electricidad: un "flujo libre de electrones"
Fuerzas dentro de un Átomo
La electricidad
es un fenómeno físico originado por cargas eléctricas estáticas o en
movimiento y por su interacción. Cuando una carga se encuentra en reposo
produce fuerzas sobre otras situadas en su entorno. Si la carga se desplaza
produce también fuerzas magnéticas. Como se mencionó hay dos tipos de cargas
eléctricas, llamadas positivas (protones) y negativas (electrones).
Los átomos en circunstancias normales contienen electrones, y
a menudo los que están más alejados del núcleo se desprenden con mucha facilidad.
En algunas sustancias, como los metales, proliferan los electrones libres. De
esta manera un cuerpo queda cargado eléctricamente gracias a la reordenación de
los electrones. Un átomo normal tiene cantidades iguales de carga eléctrica
positiva y negativa, por lo tanto es eléctricamente neutro. La cantidad de
carga eléctrica transportada por todos los electrones del átomo, que por
convención son negativas, esta equilibrada por la carga positiva localizada en
el núcleo. Si un cuerpo contiene un exceso de electrones quedará cargado
negativamente (Iones Negativos). Por lo contrario, con la ausencia de
electrones un cuerpo queda cargado positivamente, debido a que hay más cargas
eléctricas positivas en el núcleo (Iones Positivos).
Existen
dos tipos de electricidad (si así se podría decir): Electricidad Estática o
Electrostática y Electricidad Dinámica o Corriente Eléctrica.
Electricidad
estática
Se
denomina electricidad estática a los electrones libres que permanecen en un
lugar, sin moverse y con una carga negativa. Si estos electrones estáticos
tienen la oportunidad de saltar hacia un conductor, esto puede provocar una
descarga electrostática (ESD). La descarga electrostática, aunque por lo
general no daña a las personas, puede provocar graves problemas en los equipos
electrónicos sensibles, a menos que se trate de una forma adecuada. Si camina
sobre una alfombra, en una habitación fresca y seca, es posible que salte una
pequeña chispa desde la punta de sus dedos cuando toque algún objeto. Esto hará
que usted sienta una pequeña descarga eléctrica. Usted sabe por propia
experiencia que una descarga electrostática puede resultar incómoda, pero es
bastante inofensiva. Sin embargo, si un computador sufre una ESD, el resultado
puede ser desastroso. Una descarga electrostática puede dañar los chips y/o los
datos del computador de forma aleatoria.
El Rayo
El
rayo es una poderosa descarga electrostática natural, producida durante una
tormenta eléctrica. La descarga eléctrica precipitada del rayo es acompañada
por la emisión de luz (el relámpago), causada por el paso de corriente
eléctrica que ioniza las moléculas de aire, y por el sonido del trueno,
desarrollado por la onda de choque. La electricidad (corriente eléctrica) que
pasa a través de la atmósfera calienta y expande rápidamente el aire,
produciendo el ruido característico del rayo; es decir, el trueno.
Generalmente,
los rayos son producidos por partículas negativas por la tierra y positivas a
partir de nubes de desarrollo vertical llamadas cumulonimbos. Cuando un
cumulonimbo alcanza la tropopausa, las cargas positivas de la nube atraen a las
cargas negativas, causando un relámpago o rayo. Esto produce un efecto de ida y
vuelta; se refiere a que al subir las partículas instantáneamente regresan
causando la visión de que los rayos bajan.
Corriente
Eléctrica
Se
dice que existe una corriente eléctrica cuando hay un flujo neto de carga
eléctrica en una dirección específica del espacio. Para definir una expresión
que permita calcularla, es necesario considerar una dirección del espacio y
tener información de la carga neta que atraviesa a una superficie perpendicular
a esa dirección. Algo similar a lo que haría una persona que observara los
transeúntes que caminan por una calle, a través de la rendija de su puerta y
contará las personas que van de un lado a otro.
En
otras palabras si dos cuerpos de carga igual y opuesta se conectan por medio de
un conductor metálico, por ejemplo un cable, las cargas se neutralizan
mutuamente. Esta neutralización se lleva a cabo mediante un flujo de electrones
a través del conductor, desde el cuerpo cargado negativamente al cargado
positivamente. O también lo que conocemos como corriente eléctrica no es otra
cosa que la circulación de cargas o electrones a través de un circuito
eléctrico cerrado, que se mueven siempre del polo negativo al polo positivo de
la fuente de suministro de fuerza electromotriz
Tipos
de Corriente
Corriente
alterna (CA)
Esta
es una de las dos formas en que circula la corriente. La corriente alterna
(CA) y los voltajes varían con el tiempo, cambiando su polaridad o
dirección. La CA circula en una dirección, luego invierte su dirección y repite
el proceso. El voltaje de CA es positivo en una terminal y negativo en la otra,
luego invierte su polaridad, de modo que la terminal positiva se transforma en
negativa, y la terminal negativa se transforma en positiva. Este proceso se
repite de forma continua.
Corriente
continua (CC)
Esta
es la otra forma en que circula la corriente. Las corrientes continuas (CC)
siempre circulan en la misma dirección, y los voltajes de CC siempre tienen la
misma polaridad. Una terminal es siempre positiva y la otra es siempre
negativa. Estas direcciones no se modifican ni se invierten.
Materiales
S
e puede hacer referencia a los átomos, o a los grupos de
átomos denominados moléculas, como materiales. Los materiales pueden
clasificarse en tres grupos, según la facilidad con la que la electricidad, o
los electrones libres, fluya a través de ellos.
Aisladores
eléctricos
Los
aisladores eléctricos, o aisladores,
son materiales que permiten que los electrones fluyan a través de ellos con
gran dificultad o no lo permiten en absoluto. Entre los ejemplos de aisladores
eléctricos se incluyen el plástico, el vidrio, el aire, la madera seca, el
papel, el caucho y el gas helio. Estos materiales poseen estructuras químicas
sumamente estables, en las que los electrones orbitan muy unidos dentro de los
átomos.
Conductores
eléctricos
Los
conductores eléctricos, o conductores,
son materiales que permiten que los electrones fluyan a través de ellos con
gran facilidad. Pueden fluir con gran facilidad debido a que los electrones
externos están unidos en forma muy suelta al núcleo y se liberan fácilmente. A
temperatura ambiente, estos materiales poseen una gran cantidad de electrones
libres que pueden suministrar conducción. La aplicación de voltaje hace que los
electrones libres se desplacen, lo que hace que la corriente circule.
La
tabla periódica clasifica en categorías a algunos grupos de átomos ordenándolos
en columnas. Los átomos de cada columna pertenecen a una familia química en
particular. Aunque pueden tener distintas cantidades de protones, neutrones y
electrones, sus electrones externos tienen órbitas similares y se comportan de
forma similar, al interactuar con otros átomos y moléculas. Los mejores
conductores son los metales como, por ejemplo, el cobre (Cu), la plata (Ag) y
el oro (Au). Todos estos metales están ubicados en una misma columna de la
tabla periódica, y sus electrones se liberan con facilidad, lo que los
convierte en excelentes materiales para transportar corriente.
Entre
los demás conductores se incluyen la soldadura (una mezcla de plomo (Pb) y
estaño (Sn), y el agua que contiene iones. Un ion es un átomo que tiene
más electrones, o menos electrones, que un átomo neutro. El cuerpo humano está
formado por aproximadamente 70% de agua que contiene iones, lo que significa
que el cuerpo humano también es un conductor.
Semiconductores
eléctricos
Los semiconductores
son materiales en los que la cantidad de electricidad que conducen se puede
controlar de forma precisa. Estos materiales se agrupan en una misma columna de
la tabla periódica.
Entre los ejemplos de estos materiales se incluyen el
carbono (C), el germanio (Ge) y la aleación de arseniuro de galio (GaAs). El
semiconductor más importante, el que permite fabricar los mejores circuitos
electrónicos microscópicos es el silicio (Si).
El
silicio es muy común y se puede encontrar en la arena, el vidrio y varios tipos
de rocas. La región ubicada alrededor de San José, California, se denomina
Silicon Valley (Valle del Silicio) porque la industria informática, que depende
de los microchips de silicio, se inició en esta área.
Ya
sea que los materiales se clasifiquen como aisladores, conductores o
semiconductores, la base de todos los dispositivos electrónicos es el
conocimiento de cómo controla cada uno el flujo de electrones y la forma en que
trabajan de forma conjunta en diversas combinaciones.
Magnitudes
Eléctricas Básicas
Voltaje
El voltaje,
a veces denominado fuerza electromotriz (EMF), es una fuerza, o
presión, eléctrica que se produce cuando se separan los electrones y los
protones. La fuerza que se crea realiza un empuje hacia la carga opuesta y en
dirección contraria al de la carga del mismo signo. Este es el proceso que se
produce en una batería, donde la acción química hace que los electrones se
liberen de la terminal negativa de la batería y que se desplacen hacia la
terminal opuesta, o sea, la terminal positiva, a través de un circuito EXTERNO,
no a través de la batería misma. La separación de las cargas da como resultado
el voltaje El voltaje también se puede crear por fricción (electricidad
estática), por magnetismo (generador eléctrico) o por luz (célula solar).
El
voltaje se representa a través de la letra "V" y a veces a través de
la letra "E", que corresponde a fuerza electromotriz. La unidad de
medición del voltaje es el voltio (V), y se define como la cantidad de
trabajo, por unidad de carga, que se necesita para separar las cargas.
Intensidad
de Corriente
La corriente eléctrica, o corriente, es el flujo de cargas que se crea
cuando los electrones se desplazan. En los circuitos eléctricos, la corriente
se debe al flujo de electrones libres. Cuando se aplica voltaje (presión eléctrica),
y existe un camino para la corriente, los electrones se desplazan a lo largo
del camino desde la terminal negativa (que los repele) hacia la terminal
positiva (que los atrae).
La
corriente se representa a través de la letra "I". La unidad de
medición de la corriente es el Amperio (Amp), que se define como la
cantidad de cargas por segundo que pasan por un punto en el camino.
Resistencia
Los
materiales a través de los cuales circula la corriente presentan distintos
grados de oposición, o resistencia, al movimiento de los electrones. Los
materiales que presentan muy poca o ninguna resistencia se denominan conductores.
Aquellos que no permiten que la corriente circule, o que restringen severamente
la circulación, se denominan aisladores El grado de resistencia depende
de la composición química de los materiales.
La
resistencia se representa por medio de la letra "R". La unidad de
medición de la resistencia es el ohmio (Ω). El símbolo proviene de la
letra mayúscula griega "Ω", omega.
Ley
de Ohm
La ley
de Ohm, establece que la intensidad de la corriente eléctrica que circula
por un dispositivo es directamente proporcional a la diferencia de potencial
aplicada e inversamente proporcional a la resistencia del mismo, según expresa
la fórmula siguiente:
En donde, empleando unidades del Sistema internacional: I =
Intensidad en amperios (A) V = Diferencia de potencial en voltios
(V) R = Resistencia en ohmios (Ω).
Los
Circuitos Eléctricos
Las
corrientes sólo circulan en bucles cerrados denominados circuitos. Estos
circuitos deben estar compuestos por materiales conductores y deben tener
fuentes de voltaje. El voltaje hace que la corriente circule, mientras que la
resistencia y la impedancia se oponen a ella. El conocimiento de estos hechos
permite controlar la circulación de la corriente.
Los
circuitos eléctricos son un conjunto de elementos como las resistencias y las
pilas que integran un camino para la corriente eléctrica, con lo que se logra
transformar energía eléctrica en calor o en energía luminosa.
La
resistencia puede ser un elemento como un bombillo, el disco de la cocina
eléctrica, el radio, el televisor o cualquier elemento que requiera de
electricidad para funcionar.
Los
circuitos eléctricos se pueden formar de tres maneras: circuitos en serie,
circuitos en paralelo y circuitos mixtos. Su nombre depende de cómo se acomoden
los elementos con respecto a la fuente.
Circuitos
serie
Se define un circuito serie como aquel circuito en el que la
corriente eléctrica solo tiene un solo camino para llegar al punto de partida,
sin importar los elementos intermedios. En el caso concreto de solo arreglos de
resistencias la corriente eléctrica es la misma en todos los puntos del
circuito.
Imagen de un circuito en serie
Circuitos
Paralelo
Se define un circuito paralelo como aquel circuito en el que
la corriente eléctrica se bifurca en cada nodo. Su característica más
importante es el hecho de que el potencial en cada elemento del circuito tienen
la misma diferencia de potencial.
Imagen de un circuito en paralelo
Circuito
Mixto
Es una combinación de elementos tanto en serie como en
paralelos. Para la solución de estos problemas se trata de resolver primero
todos los elementos que se encuentran en serie y en paralelo para finalmente
reducir a la un circuito puro, bien sea en serie o en paralelo.
Imagen de un circuito mixto
En
la vida cotidiana observamos estos circuitos en las instalaciones eléctricas
domésticas. La conexión entre los bombillos de una misma habitación está en
paralelo, de manera que si un bombillo se "quema", los demás quedan
encendidos. Pero entre el interruptor y los bombillos el circuito es en serie,
de manera que si se "apaga" la luz se interrumpe el fluido eléctrico
y los bombillos se apagan todos juntos.
Los cables eléctricos y las resistencias deben ser de materiales
que sean buenos conductores como: oro, plata, cobre, aluminio, bronce, entre
otros. Estos son materiales que presentan poca resistencia. Los que se utilizan
para hacer los bombillos eléctricos deben tener alta resistencia para que se
pongan incandescentes y alumbren. El mejor de ellos para este fin es el
tungsteno.
Potencia
Eléctrica
Energía
Para
entender qué es la potencia eléctrica es necesario conocer primeramente el
concepto de “energía”, que no es más que la capacidad que tiene un mecanismo o
dispositivo eléctrico cualquiera para realizar un trabajo.
Cuando
conectamos un equipo o consumidor eléctrico a un circuito alimentado por una
fuente de fuerza electromotriz (F.E.M), como puede ser una batería, la energía
eléctrica que suministra fluye por el conductor, permitiendo que, por ejemplo,
una bombilla de alumbrado, transforme esa energía en luz y calor, o un motor
pueda mover una maquinaria.
De
acuerdo con la definición de la física, “la energía ni se crea ni se destruye,
se transforma”. En el caso de la energía eléctrica esa transformación se
manifiesta en la obtención de luz, calor, frío, movimiento (en un motor), o en
otro trabajo útil que realice cualquier dispositivo conectado a un circuito
eléctrico cerrado.
La
energía utilizada para realizar un trabajo cualquiera, se mide en “joule”
y se representa con la letra “J”.
Potencia
Eléctrica
Potencia
es la velocidad a la que se consume la energía. Si la energía fuese un líquido,
la potencia sería los litros por segundo que vierte el depósito que lo
contiene. La potencia se mide en joule por segundo (J/seg) y se
representa con la letra “P”. Un J/seg equivale a 1 watt (W),
por tanto, cuando se consume 1 joule de potencia en un segundo, estamos
gastando o consumiendo 1 watt de energía eléctrica. La unidad de medida de la
potencia eléctrica “P” es el “watt”, y se representa con la letra
“W”.
Cálculo
de la Potencia de una Carga Activa (Resistiva)
La forma más simple de calcular la potencia que consume una
carga activa o resistiva conectada a un circuito eléctrico es multiplicando el
valor de la tensión en volt (V) aplicada por el valor de la intensidad (I)
de la corriente que lo recorre, expresada en ampere. Para realizar ese cálculo
matemático se utiliza la siguiente fórmula:
El resultado
de esa operación matemática para un circuito eléctrico monofásico de corriente
directa o de corriente alterna estará dado en watt (W). Por tanto, si
sustituimos la “P” que identifica la potencia por su equivalente, es
decir, la “W” de watt, tenemos también que: P = W, por tanto,
W = V . I
Si ahora queremos hallar la intensidad de corriente ( I )
que fluye por un circuito conociendo la potencia en watt que posee el
dispositivo que tiene conectado y la tensión o voltaje aplicada, podemos
despejar la fórmula anterior de la siguiente forma y realizar la operación
matemática correspondiente:
Si
observamos la fórmula 1 expuesta al inicio, veremos que el voltaje y la
intensidad de la corriente que fluye por un circuito eléctrico, son directamente
proporcionales a la potencia, es decir, si uno de ellos aumenta o disminuye su
valor, la potencia también aumenta o disminuye de forma proporcional. De ahí se
deduce que, 1 watt (W) es igual a 1 ampere de corriente ( I
) que fluye por un circuito, multiplicado por 1 volt (V) de
tensión o voltaje aplicado, tal como se representa a continuación.
1
watt = 1 volt · 1 ampere
Veamos, por ejemplo, cuál será la potencia o consumo en watt
de una bombilla conectada a una red de energía eléctrica doméstica monofásica
de 220 volt, si la corriente que circula por el circuito de la bombilla es de
0,45 ampere. Sustituyendo los valores en la fórmula 1 tenemos: P = V · I P =
220 · 0,45 P = 100 watt Es decir, la potencia de consumo de la bombilla
será de 100 W . De igual forma, si queremos hallar la intensidad de la
corriente que fluye por la bombilla conociendo su potencia y la tensión o voltaje aplicada al
circuito, podemos utilizar la fórmula 2, que vimos al principio. Si
realizamos la operación utilizando los mismos datos del ejemplo anterior,
tendremos:
I= W = 100 = 0,45a
V 220
Energía
eléctrica
La
energía eléctrica es la forma de energía más utilizada. Gracias a la
flexibilidad en la generación y transporte se ha convertido para la industria
en la forma más extendida de consumo de energía. El transporte por líneas de
alta tensión es muy ventajoso y el motor eléctrico tiene un rendimiento
superior a las máquinas térmicas. Los inconvenientes de esta forma de energía
son la imposibilidad de almacenamiento en grandes cantidades y que las líneas
de transmisión son muy costosas.
Las
instalaciones para generación y el transporte de la energía eléctrica utilizan
generalmente corriente alterna, debido a que es más fácil reducir o elevar el
voltaje por medio de transformadores. Para el transporte de una cantidad de
energía dada, si se eleva la tensión disminuye la intensidad de corriente
necesaria, esto disminuye las pérdidas que son proporcionales al cuadrado de la
intensidad. Posteriormente, para la distribución se reduce el voltaje en las
subestaciones que gradúan la tensión según se utilicen en la industria (entre 33
kV y 380 Voltios) o en instalaciones domiciliarias (entre 220 y 110 V).
Una
central eléctrica utiliza una fuerza motora para hacer girar un generador
eléctrico con diversas fuentes de energía. Se pueden clasificar las centrales
eléctricas según la energía aprovechada.
Central hidroeléctrica: utiliza la energía obtenida en
los saltos de agua (energía hidráulica).
Central termoeléctrica: utiliza la energía obtenida de
los combustibles fósiles (carbón, fuel, etc.)
Central nuclear: utiliza la energía obtenida mediante
reactores nucleares.
Central Térmica Solar y Solar Fotovoltaica
Central Eólica
Central Mareomotriz
Central
Geotérmica.
Instalación
Eléctrica Básica Necesaria para un Sistema de Computación
Para
los sistemas eléctricos de CA y CC, el flujo de electrones se produce siempre
desde una fuente cuya carga es negativa hacia una fuente cuya carga es
positiva. Sin embargo, para que se produzca un flujo controlado de electrones,
es necesario que haya un circuito completo. Por lo general, una corriente
eléctrica sigue la ruta de menor resistencia. Debido a que los metales como,
por ejemplo, el cobre, ofrecen poca resistencia, se utilizan con frecuencia
como conductores de la corriente eléctrica. A la inversa, los materiales como,
por ejemplo, el vidrio, el caucho y el plástico proporcionan mayor resistencia.
Por lo tanto, no son buenos conductores de energía eléctrica. De hecho, estos materiales
se utilizan frecuentemente como aisladores. Se usan en conductores para evitar
descargas, incendios, y cortocircuitos.
Normalmente, la energía eléctrica se envía a un transformador
montado en un poste. El transformador reduce los altos voltajes que se usan en
la transmisión a los 120 V o 240 V que utilizan los aparatos eléctricos
comunes.
La figura muestra un objeto familiar, la electricidad tal
como se suministra a través de los tomacorrientes. Los dos conectores
superiores suministran energía eléctrica. El conector redondo, que aparece en
la parte inferior, protege a las personas y a los equipos de las descargas y
los cortocircuitos. Este conector se denomina conexión a tierra de seguridad.
En los equipos eléctricos en los cuales se utiliza, el conector a tierra de
seguridad se conecta con cualquier parte metálica expuesta del equipo. Las
placas base y los circuitos informáticos de los equipos de computación están
eléctricamente conectados con el chasis. Este también los conecta con el
conector a tierra de seguridad, que se utiliza para disipar la electricidad
estática.
El
objeto de conectar el conector a tierra de seguridad con las partes metálicas
expuestas del equipamiento informático es impedir que esas partes metálicas se
carguen con voltaje peligroso resultante de una falla del cableado dentro del
dispositivo.
Una
conexión accidental entre el cable electrificado y el chasis es un
ejemplo de falla del cableado que se puede producir en un dispositivo de red.
Si ocurriera una falla de este tipo, el conductor a tierra de seguridad
conectado con el dispositivo serviría como una vía de baja resistencia para la
conexión a tierra. El conductor a tierra de seguridad ofrece una vía de
resistencia menor que el cuerpo humano.
Si se instala correctamente, la vía de baja resistencia
proporcionada por el cable a tierra de seguridad ofrece capacidad de transporte
de corriente y resistencia lo suficientemente baja como para evitar la
acumulación de voltajes peligrosos. El circuito conecta directamente la
conexión electrificada con la tierra.
RECUERDEN SIEMPRE QUE ANTE TODO LA SEGURIDAD PRIMERO
